Exobiologia: Ciência ou Ficção?

Biologia extraterrestre.

   Falando assim parece bem diferente, mas é a mesma coisa que a exobiologia. A exobiologia é uma ciência sim, muito séria por sinal, que não tem nada a ver com pseudo-ciências como a ufologia. A exobiologia tenta conciliar estudos nas áreas de química, biologia e física para o estudo da vida nos cosmos...

...Como assim "vida no cosmos" ?

   O que os exobiólogos fazem hoje é analisar e pesquisar - a partir de dados coletados em missões espaciais - ambientes favoráveis ao surgimento da vida. Dados coletados por sondas espaciais, telescópios e robôs ajudam os exobiólogos a procurar por moléculas orgânicas básicas ou ambientes onde a vida pode surgir. Isso não é importante apenas para o estudo de possíveis formas de vida extraterrestre, mas também ajuda a desvendar muita coisa do mistério do surgimento da vida na Terra. E por falar em Terra, uma parte muito importante dos estudos dos exobiólogos se encontra aqui...

...Na Terra?

Exatamente!

   Grande parte dos esforços dos exobiólogos se encontra aqui no nosso planeta. Estou falando do estudo de formas de vidas chamadas de "extremófilos". Extremófilos são minúsculos seres adaptados para viver em ambientes muito hostis, como os pólos, o interior de rochas e águas oceânicas de grande pressão... Alguns conseguem viver em águas superaquecidas próximos a vulcões sub-aquáticos. Faz pouco tempo que a NASA divulgou a descoberta da bactéria GFAJ-1, no salgado Lago Mono, na Califórnia. Essa bactéria é um extremófilo que para sobreviver não depende dos elementos químicos associados à vida (CHON - Carbono, Hidrogênio, Oxigênio e Nitrogênio).

Mas qual o motivo disso?

 Simples!

   O motivo de estudar essas criaturas é: Se no nosso planeta seres bióticos conseguiram se adaptar e viver em ambientes sem luz solar, sem oxigênio, ambientes com altas pressões e/ou com temperaturas extremas (sejam altas ou baixas) é bem possível que seres assim consigam se desenvolver em planetas e/ou satélites naturais que apresentam essas características...

Quais ?

   A sonda Voyager I ajudou a fazer vários avanços e descobertar nessa área enquanto passava pelo gigante gasoso Júpiter. Foi descoberto um possível oceano subterrâneo na lua Europa, que é uma importante candidata a abrigar "extremófilos" e/ou outras formas de vida. É importante notar que os dados coletados são poucos, nenhuma sonda desceu até Europa para coletar dados de perto.

   Marte é outro forte candidato, sondas e mais sondas se perderam em regiões que variam desde a órbita do planeta vermelho até a sua superfície. O mais recente robô que será enviado a Marte da NASA, o "Curiosidade", que faz parte da missão Mars Science Laboratory(Laboratório Científico de Marte), procurará por água, moléculas essenciais para a vida e quem sabe até por um extremófilo.

   A área de estudos dos exobiólogos é muito mais abragente, já que foram descobertos mais de cem planetas fora do sistema solar. Parece que o mercado está em alta na área, hein?