Ainda assim, cientistas não têm expectativa de encontrar vida no planeta.
Planeta orbitado pela Messenger, da Nasa, tem altas temperaturas.
 |
As observações
realizadas pela cápsula de exploração planetária Messenger encontraram água congelada
e materiais orgânicos em algumas regiões do polo norte de Mercúrio, informou
nesta quinta-feira a Nasa (agência espacial americana).
A sonda,
lançada em 2004 para o estudo do planeta mais próximo ao Sol, pesa 485
quilogramas, chegou às proximidades de Mercúrio em 2008 e se posicionou em sua
órbita em março de 2011.
A missão formal
de coleta de fundos do aparelho começou um mês mais tarde e desde então a
Messenger tirou mais de 100 mil fotos.
As observações
prévias de Mercúrio, feitas da Terra e com telescópios e radares, indicavam que
poderia haver gelo nas áreas permanentemente cobertas por sombras nas crateras
nos polos do planeta.
De sua órbita
em torno do planeta, a cápsula observou áreas brilhantes e escuras definidas
com luz infravermelha nessas regiões.
Em entrevista
coletiva, os pesquisadores da Nasa explicaram que os dados dos instrumentos da
Messenger, incluído um altímetro por laser e um espectrômetro de nêutrons,
confirmaram que há gelo nas crateras do polo de Mercúrio.
A ideia de
haver química orgânica em Mercúrio era tão remota que a Messenger foi
relativamente poupada dos procedimentos de esterilização adotados para
minimizar a chance de que bactérias terrestres contaminem qualquer material
local com capacidade para gerar vida.
Os cientistas
acreditam que as áreas brilhantes nas imagens feitas pela cápsula representam o
gelo que está perto da superfície de Mercúrio, enquanto as áreas escuras
correspondem a regiões onde o gelo está coberto por uma camada de material rico
em componentes orgânicos.
Nenhum comentário:
Postar um comentário